吊橋又稱懸索橋，由懸索、橋塔、吊杆、錨錠、加勁梁及橋面系所組成。吊橋的跨越能力是各種橋梁體系中***大的。按加勁梁的剛度，吊橋又可分為柔性與剛性兩種。

懸索橋中***大的力是懸索中的張力和塔架中的壓力。由于塔架基本上不受側向的力，它的結構可以做得相當纖細，此外懸索對塔架還有一定的穩定作用。假如在計算時忽視懸索的重量的話，那麼懸索形成一個抛物線。這樣計算懸索橋的過程就變得非常簡單了。老的懸索橋的懸索一般是鐵鍊或聯在一起的鐵棍。現代的懸索一般是多股的高強鋼絲。

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